Foguete lançado pela Space X fez buraco na atmosfera e poderia ter afetado sistemas de GPS no planeta

Um foguete lançado em 2017 pela Space X, empresa de Elon Musk, perfurou um enorme fosso na atmosfera superior da Terra, possivelmente interrompendo temporariamente a navegação no Sistema de Posicionamento Global (GPS), segundo informações da Nature.

O foguete, um Falcon 9, foi construído pela empresa com o objetivo levar um satélite a órbita da Terra.

A descoberta foi feita por uma equipe liderada por Charles Lin, da National Cheng Kung University, em Tainan, Taiwan, que analisou como o lançamento afetou a ionosfera, uma camada atmosférica composta de elétrons e íons livres.

A passagem da Falcon 9 gerou as primeiras ondas de choque acústico circulares vistas em um foguete. A equipe acredita que isso provavelmente ocorreu devido a forma única e incomum da trajetória, que foi completamente vertical. Lançamentos anteriores foram feitos em ângulos inferiores, produzindo padrões em forma de ‘V’.

O escape do foguete também esculpiu um furo de 900 km de largura no plasma ionosférico, o que pode ter interferido com os sinais GPS que viajam através da ionosfera para a Terra, disseram os autores, que não tentaram detectar se os erros previstos do GPS de fato ocorreram – e em que escala ao redor do mundo.

“Para facilitar o lançamento do Formosat-5 até sua altitude de órbita operacional, de mais ou menos 900 quilômetros, o Falcon 9 fez uma ascensão inicial íngreme”, escreveu a equipe.  “Durante o voo, o foguete supersônico induziu ondas acústicas de choque circulares gigantescas sobre o oeste dos Estados Unidos, aproximadamente 5 minutos após o lançamento“.

Entretanto, embora trabalhe-se com a possibilidade de ter ocorrido problemas com sistemas GPS, o evento não deve causar preocupação global, e apenas serve de referência para que algo do tipo não ocorra novamente. 

                      Fonte : Jornal Ciência   [ Fotos: Reprodução / SpaceX ]